We logeren in St. Christopher’s Edinburgh Old Town, een recente hostel in de oude binnenstad van Edinburgh. Slapen doen we als echte backpackers in kamers van 4 tot 8 personen. De bedden zijn elk voorzien van een eigen leeslampje, een stopcontact en privacy gordijntje. Voor de activiteiten verzamelen we in de gemeenschappelijke ruimtes van ons hostel of trekken we de stad in. Het logement is bovendien gelegen op wandelafstand van alle grote bezienswaardigheden.

We verblijven in halfpension. ’s Ochtends is er een continentaal ontbijt met af en toe een extraatje: fruit, eitjes, spek, …

’s Middags picknicken we met een sandwich, een wrap, een salade of een stuk pizza (niet in de prijs inbegrepen).

’s Avonds gaan we op restaurant of genieten we van een take away: de ene keer kiezen we voor een trendy Aziaat, dan weer dineren we in een gezellig Italiaans restaurant of smullen we van de lokale fish ‘n chips.

Met CLIP ga je niet op taalreis om de hele tijd in een klaslokaal te zitten. De stad vormt het ideale decor voor de taalateliers. Bij mooi weer zijn de vele parken – zoals Calton Hill en The Meadows – een ideale locatie. Daarnaast trekken we vaak de straat op om contacten te leggen met de lokale bevolking. Overal zijn de hartelijke Schotten meteen bereid om te helpen en een babbeltje te slaan.

We gaan ervan uit dat elke deelnemer over voldoende basiskennis Engels beschikt om aan courante gesprekken te kunnen deelnemen.
Om de 45 minuten werk je met een andere monitor op een actieve manier rond toneel, Engelse muziek, straatinterviews, debatten, woordenschatspelletjes, video, veelvoorkomende fouten…

De namen van de taalateliers liegen er dan ook niet om: Scattergories, Black Stories, CLIP under hypnosis…

Voor de taalvervolmakingsformule wordt de lat hoger gelegd. Op een speelse manier corrigeert de monitor regelmatig de taalfouten en stimuleert hij de deelnemers om hun Engels naar een hoger niveau te tillen.

Met superleuke groepsvormende activiteiten overwinnen we de aanvankelijke drempelvrees om Engels te spreken. De positieve opmerkingen met beloningen aan het einde van de week – zowel voor de groep als voor de individuele deelnemer – vormen een extra stimulans.

Indien dit toch onvoldoende blijkt te zijn, met andere woorden indien een deelnemer Nederlands blijft spreken, worden de ouders even opgebeld om zoon/dochter aan te moedigen. Dit gebeurt op een respectvolle manier en mist zijn effect niet.

Elke taalstage staan er bovendien talloze smaakmakers op het programma die je kan verdienen door je echt in te spannen voor het Engels. Als dit niet het geval is, kan een activiteit uitzonderlijk wegvallen voor de deelnemer in kwestie. De jongeren bevestigen zelf dat dit een methode is die werkt.

We verkennen de omgeving van Edinburgh met een avontuurlijke wandeling naar Arthur’s Seat waar we genieten van een prachtig zicht op de stad.

’s Avonds testen we onze filmkennis in een filmquiz en ontrafelen het mysterie bij een levensechte cluedo. Tijdens een zoektocht in de stad treden we in de voetsporen van Sherlock Holmes en lossen we een verdwijning op. Rode draad van de week zijn de vele gekende Schotse legendes vol mythische personages.

De vele parken nodigen ons uit om af en toe hip en trendy aan sport te doen.

We verkennen de stad op een actieve manier. Eén ochtend kunnen we kiezen voor een bezoek aan Edinburgh Castle, een bezoek aan de Zoo of de Dungeon (niet in de prijs inbegrepen).

We ontdekken idyllische plekjes als Calton Hill, Arthur’s Seat en Dean Village, op de Royal Mile en in Victoria Street snuiven we dan weer de hippe sfeer op van deze Schotse stad. De Edinburgh Express brengt ons naar een geheime eindbestemming. Hiervoor moeten we zelf de kaart lezen, het toeristisch bureau binnenstappen en de trein- of busuren opzoeken. Via goed begeleide activiteiten zet je zo je eerste stappen als zelfstandige globetrotter. Wedden dat dit voor een boost van de groepssfeer zal zorgen.

Hoogtepunt van de week is de escape room. Door raadsels en puzzels op te lossen proberen we als echte Houdini’s te ontsnappen uit verschillende themakamers.

Eén avond neemt een local ons mee doorheen de griezeligste plekjes in de stad voor een ghost tour. Zijn verhalen doen ons allemaal huiveren.

Een andere dag maken we een uitstap naar de Schotse Highlands. We stoppen aan de befaamde vlaktes van Glen Coe, waar de serie Outlander werd gefilmd, en gaan langs in het kasteel van Stirling, waar we ons heel even een Schotse Lord voelen. Wie wil kan het kasteel ook bezoeken (exclusief).