We kiezen voor comfort en verblijven op basis van halfpension in moderne driepersoonskamers in een Ibis hotel in het oosten van Londen. Van hieruit bereiken we de stad vlot met de metro.

Ontbijten doen we in het hotel. Verwacht je aan een full English breakfast in buffetvorm, met o.a.  koffiekoeken, verschillende broodsoorten en charcuterie, fruit, yoghurt en ontbijtgranen.

’s Middags picknicken we in de stad met een sandwich, een wrap, een salade of een stuk pizza (niet in de prijs inbegrepen).

’s Avonds gaan we op restaurant. Londen is in dit opzicht een droom. Aan eetgelegenheden geen gebrek. Zo zullen we afwisselend aan tafel gaan bij een trendy Aziaat, in een hip burgerrestaurant of bij een gezellige Italiaan. Let wel op: de drank tijdens het diner is niet in de prijs inbegrepen (met uitzondering van water).

Met CLIP ga je niet op taalreis om de hele tijd in een klaslokaal te zitten. De stad is het decor voor de taalateliers. Bij mooi weer zijn de vele parken een ideale locatie.

Daarnaast trekken we vaak de straat op om contacten te leggen met de Londense man/vrouw. Dit lukt verrassend goed. Op Notting Hill doen we interviews over het dagelijkse leven, aan de Tower Bridge over de geschiedenis van Engeland.

Naast de vele vluchtige contacten nemen we ook regelmatig de tijd om langere gesprekken te voeren die zeker zullen bijblijven. We gaan er dan ook van uit dat elke deelnemer over een basiskennis Engels beschikt om aan courante gesprekken deel te nemen.

Tijdens de taalateliers werk je om de 45 minuten met een andere monitor. De Engelse cultuur staat ook hier centraal: historische rollenspelen, muziek en film met Great Britain in de hoofdrol, straatinterviews en debatten rond de Britse actualiteit…

Met superleuke groepsvormende activiteiten overwinnen we onze drempelvrees om Engels te spreken. De positieve opmerkingen met beloningen aan het einde van de week – zowel voor de groep als voor de individuele deelnemer – vormen een extra stimulans.

Indien dit toch onvoldoende blijkt te zijn, met andere woorden indien een deelnemer Nederlands blijft spreken, worden de ouders even opgebeld om zoon/dochter aan te moedigen. Dit gebeurt op een respectvolle manier en mist zijn effect niet.

Bovendien staan er talloze smaakmakers op het programma die je kan verdienen door je echt in te spannen voor het Engels. Als dit niet het geval is, kan een activiteit uitzonderlijk wegvallen voor de deelnemer in kwestie. De jongeren bevestigen zelf dat dit een methode is die werkt.

We verkennen Londen niet op een klassieke of passieve manier. Actie is troef. Je leest zelf de kaart, zoekt toeristische info op en leert wat het verschil is tussen eastbound en southbound.

We starten onze vakantie in één van de meest historische wijken van Londen, Greenwich waar we elkaar beter leren kennen en de belangrijkste highlights verkennen!

De volgende dag gidsen we zelf en leiden we onze groepsgenoten rond aan Saint Paul’s Cathedral en in het Museum of London, we volgen de voetsporen van Harry Potter langs Leadenhall market en The Monument. Aan de Tower of Londen concentreren we ons op de Engelse geschiedenis en ontspannen we met enkele taalateliers in het park. ’s Avonds leren we elkaar beter kennen in het sfeervolle Saint Katharine Dock.

Een andere dag doorkruisen we de stad te voet en met de metro voor een Londen Express langs the Globe, Tate Modern, London Eye en the Houses of Parliament. We eindigen de tocht aan Buckingham Palace. Achteraf bezoeken we een museum naar keuze: Natural History, Science of Victoria & Albert Museum.

Na een aantal drukke dagen gaan we naar Hyde Park voor een mix van sport- en taalactiviteiten. Achteraf spreken we met de Londenaren over Engelse stereotypen op Oxford Street. We sluiten af met een avondwandeling langs Trafalgar Square, Leicester Square en Piccadilly Circus.

Uiteraard mag de levendige Portobello Road market aan Notting Hill niet op het programma ontbreken. We trekken ook richting Regent’s Park en ’s avonds maken we met een lokale gids een griezelwandeling in de voetsporen van Jack the Ripper.

De voorlaatste dag heb je de keuze tussen twee topprogramma’s (aan te duiden bij inschrijving). Hippe vogels trekken naar Camden Town waar kleurrijke winkels, street art en performers de toon zetten. Harry Potter fans bezoeken de Warner Bros Studio (mits supplement). Je wandelt er doorheen de sets van Diagon Alley en The Forbidden Forest, je leert meer over speciale effecten als the invisibility cloak en je kan achteraf lekkere en vieze jelly beans kopen. Let op, voor deze optie is het aantal plaatsen beperkt. Wees er dus snel bij.

In de namiddag lossen we een moord op in Covent Garden, waar we achteraf tijd nemen om te shoppen. We sluiten de week af met een musicalvoorstelling. We kiezen voor een echte klassieker waarbij we ons laten betoveren door de muziek en dans.

Net wanneer je denkt dat de week voorbij is, volgt er een historische climax om de taalvakantie mee af te sluiten: een bezoek aan Canterbury. Na een begeleid bezoek waarbij je misschien zelf wel gids speelt, krijg je nog wat vrije tijd voor we de bus weer opzoeken om huiswaarts te keren. Wat een heerlijke week was dat?!

In deze formule is er ruimte voor inspraak en kan je een portie vrijheid verdienen. Mits het Engels de voertaal blijft, is er veel mogelijk. We verkennen de stad in kleine groepen en bieden regelmatig verschillende opties aan.

Geen free spirit maar duidelijke afspraken! Zo verleggen we onze grenzen op een veilige manier.

’s Avonds mogen 17-plussers bijvoorbeeld langer opblijven in de bar van het hotel.

Sociaal project

CLIP wil haar jongeren een sociaal engagement meegeven. Daarom voorzien we in Londen een sociaal project voor de oudste deelnemers. Op die manier staan we stil bij maatschappelijke problematieken terwijl we toch genieten van contacten met de lokale bevolking. De exacte invulling van dit project houden we momenteel nog even geheim.