Thaise gastvrijheid is een begrip. Overal worden we hartelijk ontvangen. Dit is zeker het geval in de hotels. We logeren in twee- en driepersoonskamers in mooie tot ronduit luxueuze hotels. Het zwembad aan het hotel zorgt voor welgekomen verfrissing in het tropische klimaat.

We ontbijten telkens in het hotel. Aan de ontbijtbuffetten lijkt soms geen einde te komen. Naast een Europees/Amerikaans koud en warm gedeelte, is er ook nog een Aziatisch buffet voor wie durft. Al eens noedels of sushi op je ontbijtbord geschept!? Daarnaast zijn er 6 maaltijden inbegrepen. ’s Middags en ’s avonds ontdekken we het uitgebreide Thaise smaak- en geurenpalet. We eten in de kleine restaurantjes of op lokale marktjes aan onklopbare prijzen. Voor 5 à 10 euro kan je hier hemels eten. Verse ingrediënten worden op smaak gebracht met kokosmelk, limoen, koriander, citroengras, chilipeper… Een explosie in de mond! Wat dacht je van groene curry met kip, noedelsoep met garnalen of gestoomde vis in een bananenblad. En als je het wat minder ‘spicy’ wil, kan je dit best op voorhand vragen!

De CLIPformule in Thailand is geen ‘hop on hop off’ concept waar we uit de bus stappen, een foto nemen en hop, op naar de volgende plaats. We maken wel een hele rondreis om een beeld te krijgen van de schoonheid van het land, de natuur, de mensen en hun cultuur. CLIP legt haar eigen accenten tijdens de reis. Dit betekent dat we zowel voor het Engels taalprogramma als de groepsvormende activiteiten zorgen. Overal zoeken we de lokale bevolking op. Dat is de rode draad van de reis. Een voorbeeld? We nemen de nachttrein met de locals van Chiang Mai naar Bangkok, proeven lekkere gerechten aan de plaatselijke kraampjes en doen een animatie voor de lokale schooljeugd. Dit beleef je enkel bij CLIP.

Met CLIP ga je op wereldreis om de taal in de praktijk te brengen. Dit principe geldt zeker voor Thailand. Engels leren gebeurt hier echt on the road. De begeleider is een ‘travelling teacher’ die regelmatig een leuke taalactiviteit uit zijn rugzak tovert. Dit zorgt voor een boost van de groepssfeer. Wat dacht je van een ‘De Slimste Mens’ over Thailand of een ‘Drie Wijzen’ of ‘Temptation Island’ tijdens de busrit!? We laten bovendien geen enkele mogelijkheid onbenut om contacten te leggen met de lokale bevolking. Zo’n conversatiesessie wordt telkens afgesloten met een correctie van de meest voorkomende fouten. Zo koppelen we het nuttige aan het aangename. Uiteraard heeft zo’n reis enkel zin als je ook vastbesloten bent om permanent Engels te spreken.

De rondreis begint en eindigt in Bangkok, de drukste metropool van Thailand. We verkennen de stad tijdens een rondrit per fiets en via een Bangkok Express per boot. We bezoeken het prachtige Koninklijk Paleis in de Oude Stad, slenteren rond op de weekendmarkt, snuiven de Chinese sfeer op in Chinatown, leren ook de Westerse kant van de metropool kennen en verkennen van hieruit de markt van Maeklong die plots kan verdwijnen, wanneer er een trein passeert.

’s Avonds schepen we in voor een boottocht en karaokeavond. Daarna vertrekken we naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van Thailand. ’s Avonds zien we de tempels ‘by night’ vanuit onze tuktuks. Geleidelijk aan trekken we verder naar het noorden. We passeren in Phitsanulok waar we de reusachtige boeddha’s bewonderen. Het landschap wordt geleidelijk aan ruiger.

Avontuurlijk hoogtepunt van de reis is het bezoek aan een zorgcentrum voor olifanten in de buurt van Chiang Mai. Hier mogen we helpen bij het verzorgen van de jonge en oude olifanten: met hen baden en hen eten geven. Een hele belevenis!

Een afvaart met een raft, een plons bij de watervallen en een visite bij de bergstammen mogen hier niet ontbreken! In Thailand nemen we deel aan een sociaal project. We stoppen aan een plaatselijk schooltje waar we een animatie geven voor de lokale kinderen. Wedden dat je nadien wilt blijven?

In Chiang Mai maken we kennis met de lokale ambachten: de productie van zijde, de schilderkunst op parasols en een bezoek aan een orchidee boerderij. We bezoeken nog een laatste tempel en gaan aan boord van de slaaptrein naar Bangkok.

Couleur locale is verzekerd! Terug in Bangkok is er tijd voor een activiteit naar keuze (exclusief). Wat dacht je van thai boxing, een kookworkshop of een massage!? De nadruk van het programma ligt op beleving en unieke ervaringen!